São Paulo es conocida por su diversidad, mezcla y pluralidad. En esta gigante metrópoli, viven más de 70 nacionalidades, de donde vienen, incluso, los 52 tipos de cocina que hacen de São Paulo la capital gastronómica de Latinoamérica. Eso sin hablar de las varias ‘tribus’, grupos que se reúnen alrededor de los mismos ideales o costumbres. Tantas comunidades se mezclan y celebran juntas sus tradiciones. Ese 'caldero cultural’ origina las varias fiestas populares que se celebran todos los meses en los barrios de la ciudad.

Los italianos, que marcan gran parte de la colonización de São Paulo, realizan algunas fiestas tradicionales, principalmente religiosas, relacionadas a los santos patronos de su región, en los barrios de Brás, Bixiga y Mooca. La fiesta italiana empieza en mayo, cuando la gente toma la calle Caetano Pinto, en Brás, durante la Fiesta de Nuestra Señora de Casaluce, una de las herencias traídas por los inmigrantes napolitanos. El mes de junio se dedica a San Vito, también en Brás. Además de toda la comida (que incluye el tradicional guimirelle - hígado de buey), los admiradores de San Vito pueden asistir a varias presentaciones de música italiana, realizados en vivo en el Centro Social de la fiesta.

Cuando empieza la Fiesta de Nuestra Señora Aquiropita, en agosto, la calle 13 de Maio, la principal en el barrio de Bixiga, para con la gente que busca pasta, fogazzas y también novios y novias. Entre septiembre y octubre, tiene lugar en Mooca la Fiesta de San Gennaro, con una programación conocida. Las pizzas y las canciones italianas garantizan la diversión de la multitud.

Los orientales también tienen su lugar garantizado. Los japoneses trajeron a São Paulo una de sus celebraciones más poéticas, la Tanabata Matsuri. También llamada Fiesta de las Estrellas, el evento tiene lugar en julio y llena las calles del barrio de Liberdade - punto de encuentro de las colonias orientales en la ciudad - de bambú y papeles en colores. Si quiere tomar un papel en color, escribe en él un deseo y cuélgalo a una rama de árbol. Al final del día, cuando se queman los bambú en un rito, el humo lleva los pedidos de los humanos a los dioses, según su creencia.

Presentaciones de malabaristas y luchas de dragones gigantes son algunas de las atracciones de la fiesta del Año Nuevo Chino, también en Liberdade. No faltan los quioscos de platos típicos, tiendas con artículos sobre el tema y una multitud animada.

En el Yon Kippur, judíos se confraternizan en el barrio Bom Retiro. Los irlandeses y sus descendientes realizan la fiesta de Saint Patrick en los pubs de la ciudad en los barrios de Pinheiros y Brooklin. Los portugueses se reúnen en la fiesta Abril en Portugal, en la Casa de Portugal o en el Centro Trasmontano, cuando comen pescado y beben vino a la música de ‘fados’ y ‘viras’.

Los alemanes también están presentes. Para celebrar, en el barrio Colonia Paulista (Zona Sur), tiene lugar el Colonia Fest, para rescatar la cultura y las costumbres de los alemanes, con comidas, danzas típicas y exposiciones. En octubre, ocurre la Brooklin Fest, con comida típica alemana y mucha cerveza clara, negra y artesanal. Se montan casi 200 quioscos de artesanía y alimentación en el barrio de Brooklin. Entre los platos tradicionales están salchichón, el einsbein (pierna de cerdo), kassler (chuleta de cerdo con papa cocida) y chucrut (repollo con especias y tocino ahumado), además del strudel de postre.

Las escuelas de inglés introdujeron en el calendario de la ciudad una fiesta típicamente norteamericana, el Halloween, con sus fiestas llenas de ‘monstruos’ divertidos.

De propio Brasil, la cultura ‘nordestina’ se mezcla con la negra y a africana. La gente del estado de Maranhão celebra tres veces al año (la primera el Sábado de Aleluya) el auto popular ‘Bumba-meu-boi’ en una plaza en el Morro do Querosene (cerca de la USP). Los ‘umbandistas’ celebran el orixá Ogum (São Jorge) en el Ibirapuera (arena). En el Centro de Tradiciones Nordestinas (CTN), en el Barrio Limão, se celebran varias fiestas. En junio, se celebra la Fiesta del Rosario, organizada por la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario de la Irmandade dos Homens Pretos, en el Largo Paissandu.

Los cristianos, en general, son entusiastas de las fiestas a los santos, principalmente, San Juan (São João), Santo Antonio y San Pedro. Por ello, sigue la tradición de las fiestas ‘juninas’ y quermés, principalmente en las parroquias más antiguas y en clubs.

Las folias de Santos Reyes también representan una antigua tradición. Tiene lugar en Freguesia do Ó, donde trovadores y repentistas, después de la Navidad, pasan por las calles y piden contribuciones. En el mismo barrio, los cristianos celebran la llegada del Espíritu Santo en la Fiesta de Divino, que se celebra unos 50 días después del Domingo de Pascua.